，可是今天的马湘兰让他重新升起了兴趣，王穉登第一次发现，这个女人居然这么美，这么动人。让这么个尤物落到他人怀抱里，自己的面子又往哪里放？即使马湘兰说了那么绝情的话，他也想要等下去，等一个重修旧好的机会。

那些旧衣服旧首饰大多保存完好，足见马湘兰对它们的重视。两人毕竟有多年交往，对这个女人他很清楚，她是个念旧的人，也是个聪明人。两人十多年的恩情，不可能绝情到说断断。人在气头会发脾气，但总归会回头。

湘兰终究是个三十多岁的女人，不再是那个冲动无知的花魁行首。她应该清楚，自己的条件和范进不合适。说到底范进年少有为，想要女人不为难，何必找她这个过气女子？充其量是玩玩，用不了多久会抛弃她，唯一有可能做她归宿的，其实只有自己。这么浅显的道理湘兰不会不懂，她会回头的，一定会……

王穉登扪心自问，也觉得自己对待马湘兰过分了一些。其实她想要的只是个名分，自己给她是了，大不了在江宁设个外宅，不让她到家里去。她为自己做了这么多，自己也该对她有所表示。于王穉登而言，到了这一步已经是所能做到的极限，相信马湘兰也能理解他的难处，不会无理取闹。

可是等待的时间远超出他的想象，而且在待遇也不似平时那么热情，根本没人过来送茶水点心。口越来越干，肚子也越来越饿，他有些沮丧地走到门口，准备让人给他送吃的过来。人刚一到院子里，被金宝看见。她显然已经从姐妹那里得到消息，脸色远不似平时好看，冷着脸朝王穉登走来，哼了一声。

“王大爷还没走呢？要不说您这读书人命好，闲工夫是真多，一待一天都不带着急的。要是我们可不成，这么长的时间待下来多少事都耽误了。这画的墨早干了吧？您也该回去复命，总在这待着可别误了东家的公事。您是不是饿了？这样吧，您请到前面去，不管是喝酒还是吃饭只管吩咐