鸟人之仪是出于和母亲相同的理由吗？”

“当然主要还是丰渔祈愿……”

“反正就会变成母女两代都执行这个特别的仪式，对吧？”

“是啊，就是这样。”

两人之间首次出现了沉默。下宫的视线望着远方，端起早已凉透的茶喝了起来。

光是从他的姿态判断，就能看出他不会主动提起朱慧巫女和仪式的关系，以及十八年前发生的事了。但言耶怎么也无法认为，上鵺敷神社去打听就会得到答案。而除了眼前的乡土史学家，在这兜离之浦，言耶基本不可能找到愿意指教自己的人，这一点毫无疑问。

（那么，只能单刀直人试试运气啰？）

最后他断定，必须采取终极手段。

十八年前，鸟人之仪举行时，发生了骇人听闻的恐怖事件，由此巫女从密室状态的拜殿里消失了踪影，最后，岛上的八人中竟有七人下落不明。从阿武隅川乌处听说的本来就只有这些。诚然追根究底也是出于好奇心，但更重要的原因是在完全无知的状态下面对仪式不免心中不安，这也是事实。

“啊，其实我是想问——”

“嗯，虽然是有点奇怪的请求——”

然而，几乎就在言耶开口的同时，下宫打破了沉寂。又一次双双陷入沉默的样子，也是那样可笑。

“嗬……还真是心有灵犀呢。”

言耶担心氛围再度窘迫起来，而满脸苦笑的下宫则敲了敲自己的额头。

“那么，您要说什么——我正想问呢，不，互相刺探的行为再不停止就没个完啰。”

下宫脸色骤然一正：“也许这是老朽自以为是的想象，刀城老师您是想针对十八年前朱名巫女举行的鸟人之仪问点什么，对吧？来访问我的主要目的也是这个吧——”

他直视着言耶的眼睛，说了这番话。

“啊…