“不是出生、成长在兜离之浦的人，我想理解起来会很难。鵺敷神社的巫女是种非常特殊的存在。当然了，她们并非直接支配这片土地的暴君式人物，相反倒是对贫民特别优待呢，老朽常常觉得她们充满着自我牺牲的精神，当真是让人肃然起敬。”

“不是耍嘴皮子的宗教人士，对吧？而且身为宗教家，精神境界也很高。”

“就这一意义而言，也许近似战后的天皇陛下吧。”

“也就是说，象征？”

“是啊，当然巫女自身也多半持有这样的自负。”

“原来如此。在朱名巫女看来，当时的情况正可谓灾祸的阴影降临了鵺敷神社，对吧？”

言耶附和道，尽管仍觉得摸不着头脑——若把这当成有秘仪之称的鸟人之仪的举行动机，未免太薄弱了。

“再说这次吧，有祈祷丰渔的意思。近几年来，捕鱼量下降啦。”

然而，下宫没有注意到言耶的疑惑，话题向翌日的仪式进发了。

“不仅是兜离之浦的事，还是整个濑户内的问题，能想到的因素多种多样，替如说一直滥捕啊，由于隐居分家和家船的幼子继承制造成的渔民增加问题啊……如今的现实就是打不到鱼，真叫人伤脑筋啊。”

“因为和大家的生活都息息相关嘛。”

又一次被下宫顺顺当当地搪塞过去了。言耶确信，举行仪式的理由中一定隐藏着某种重要动机。

（这种地区的神社，丰渔祈愿可谓必不可少。换言之，可以想象自古以来就有别的已举行过无数次的仪式，在这里搬出鸟人之仪，毕竟还是无法令人信服。）

也许是他的脸上露出了少许疑惑之色，下宫突然假意开口道：“虽说和战前情况不同，但朱音巫女也一定感觉到了吧，严酷的枯渔期再持续下去，人们的信仰之心会淡薄——”

“也就是说，她举行