二天上午,曹頫要曹震计议,奉迎圣母老太太的差使虽还不能交卸,但该办的事都办了;至于照应圣母老太太过年,有曹震在,也尽够了,至多在留下曹雪芹办办笔墨,他是在不必在此逗留,而且身子虚弱,夜卧不安,很想回京过年,稍资修养,问曹震的意思如何?
“四叔尽管回京,也应该回京,两头才有个呼应。今儿是来不及了,明儿一早走吧!我让仲四送四叔到京。”
“不必到京,送到通州就行了。”曹頫又问:“你看,我要跟圣母老太太回一声不要?”
“照道理上说,应该回一声。顺便也跟傅太太招呼一下。”
于是,曹頫有曹震陪着,到后院找齐二姑,说要见圣母老太太。不道引入堂屋,见到的却是傅太太。
“曹四叔,咱们按着宫里的规矩来,你要见圣母老太太什么事,能不能先跟我说?”
傅太太此时的身份,就仿佛是慈宁宫的总管,曹頫倒觉得自肩一轻,说话的词气也就不同了。
“请傅太太跟圣母老太太回,过年有曹震在这里照料一切,我无事可干,想先回京。这样两头有人,不至于呼应不灵,反倒比我在这里好。”
“是了。我替曹四叔回。”傅太太又问:“曹四叔那天走?”
“明儿一早动身。”
“喔,”傅太太一双灰黑的大眼珠,不断滚动,仿佛在思索什么。
曹頫不做理会,“我就这算辞行了。”说着,身子后退,便带离去。
“曹四叔,你请等一等;我想拜托你带封信回京。”
“是!”曹頫问道:“信写好了没有?”
“还没有写哪。而且,我得找个人替我写。”傅太太踌躇着说:“找谁呢?”
曹頫不打算自告奋勇,想了一下说:“请黄太医代笔吧!”
“黄太医?”傅太太想了一下说:“这恐