，打开来看，里面是一个泥塑的“兔儿爷”，塑的极其精致。

“我可不要！‘赤眉白眼儿’的。”锦儿又问：“你们就这么玩了一夜？”

“可不是？”曹雪芹答说：“要不然，我怎么回来了？”

这意思是说，如果住在班子里，这时候还在梦中，不会回家；再看他的脸上，是一夜未睡的神态，便信了他的话。话虽如此，锦儿为了要警惕曹雪芹，依旧板着脸，作出满怀不悦的神情；见此光景，曹雪芹也有些手足无措之感，心中寻思，这个僵局必得想法子打破才好。于是，他想了一下笑道：“你知道我这个彩是怎么得的？”

“你不说，谁猜得出来？”锦儿仍旧是迎头把她的钉子碰回去的语气。

于是曹雪芹右足退后一步，做个戏中打躬的身段，口中念道：“‘都是小生的不是！’”

“谁要你赔礼？”

“不是赔礼，是那个灯谜的谜面，打四书一句。你知道谜底是什么？”

“我有没有念过四书五经。”

“是‘平旦之气’。”

锦儿不解所谓，细想一想方始会意，不由得笑了出来，“谁跟你唱戏。”她说：“你也真该好好儿上进了。二十二岁的人，老太爷在你这个岁数，已经担当大事了。”

曹雪芹正要坐下，听的“老太爷”三子复又站住，等锦儿说完，才一面坐下来，一面答说：“那也得有机会，不能一概而论的。”

一人生在世，身份有高有低，机会多是有的。你不愁吃、不愁穿，别说在南京的时节，就回旗以后，太太跟秋月都是全副精神都在你身上，那不是你读书上进的机会？你倒说，你怎么上进了？““读书，我是读了，没有错过机会。上进，你说得上进必是指赶考，那可是没法子的事，我有病。”

“病，什么病？”

“一读八股文章，脑袋就会疼得病。”