席？”

“道台衙门的黄师爷。”

提到此人，她便想起那晚上他念那首打油诗的狰狞面目；心里像误吞了一枚青蝇似地恶心。原以为他当时一怒而去，从此便会绝迹于望海阁，不想还是不死心！这件事倒有些难以区处了。

“娘，”她沉着地问，“你是怎么回答他的。”

“黄师爷也花得不少了，一口回绝，情面上说不过去。他要的是后天的日子，我说那天有人定下了。”

“他倒没有说改一天？”

“是叫人来定的。后天不空，自然回去请示。说不定明天还会派人来。”

“一定会派人来。”蔼如答说，“明天如果再来，让我来跟他说。”

果不其然，第二天又来定席；不是派人来说，而是黄师爷亲自登门。

黄委员不良于行，等他一瘸一拐地踏上楼梯，蔼如已盈盈含笑，一团喜气地迎在房门外面。这在黄委员多少有意外之感。想起那夜绝裾而去，口出恶声，一句“睡到天明不要钱”，实在太恶毒也太下流，不由得脸上讪讪地，不甚得劲。

蔼如装作未见，喊得一声：“黄老爷！”随即惊讶地问，“你老的腿怎么了？”

“前两天喝醉酒了，摔了一跤。”

“你看你！”蔼如埋怨着，“知道自己酒量浅，不会少喝些！”

一面说，一面去扶他的胳膊，顺手将他手里那根称为“司的克”的洋拐棍接了过来，交给小王妈，然后亲自搀扶着进屋。

“听说你跟你妈到泰山烧香去了？”

“是呀！回来才不多几天。”蔼如回头关照，“泡六安瓜片来！黄老爷不喝别种茶叶。”

黄委员这个习惯，是望海阁中都知道的，蔼如既有意如此吩咐，小王妈便跟她演双簧，“瓜片不知道在哪里？”她说，“那次小姐说，难得六安瓜片，是黄老爷爱喝的，是不是收