，这些私盐贩总有被捕获之日，轻则流徙重则绞刑，范大人的宽容岂非反而害了他们？”

范仲淹听到这里，额头冷汗涔涔而下，然而无法辩解自己已经严格管理了，已经认真执行了：私盐就在面前，辩解什么呢？

两位巡检官前脚出门，范仲淹后脚奔马去了吕家灶，拿着这包私盐。富弼想也不想，好奇地打马跟在后面。

吕家灶正在煎盐，远远地就望见青烟升腾，直冲九霄，一派繁忙景象。吕小淘听到马蹄声迎出来，精赤着上身，从头到脚汗淋淋的，望见范仲淹一喜，正要开口说话，立刻就变了脸色——范仲淹闻得出来，吕小淘当然更闻得出来。素来温和的范大人面色不善，握着包吕家灶的盐，还能有什么事？“范大人，我保证我吕小淘没有私煮私售，是谁？我就不知道。”

“你是灶首，你不知道？按法要全灶连坐，你不知道？”饶是范仲淹一向温厚，也忍不住发火，“私盐是重罪！私煮私售私贩私藏都是杖脊流放的重罪！我丢乌纱帽不要紧，转运司张大人对朝廷怎么交代？还谈什么，什么捍海堰？”

吕小淘不吭声，默默召集了全灶的盐丁，将这包私盐放在了众人面前：“是谁干的？不承认的话，全灶连坐，我先进大牢，我杖脊流放，范大人丢乌纱帽，换个狠厉的监仓官，有你们受的！”

烈日炎炎，海涛阵阵，范仲淹目光犀利如锋刃，一个个依次望过去。董二不安地搓着手，董二家的一直在扯衣角，钱三娘哄着几个幼丁“别急别急马上就去树荫下”，许二百九低着头，大脚蹭着地上的石子，吕大富和吕阿贵兄弟俩一直交换着眼神，董小郎捏着个纸片口中念念有词——他到底没考中学究回了盐场，不过煮海之余还是喜欢读书，沈泰紧张地看看这个望望那个……五十多个沉默的盐丁个个大汗淋漓，黝黑疲惫。

“刮沙汲海，炙日熬波，天下之工役，未有如灶户之劳者。蓬首墨肌，灰