开封看榜，也是这样人围着人，同年们个个屏息以待。对于亭户们，盐就是他们的金榜仕途吧？

“四颗！”明月跳得老高，“就要成头卤哉！”人群围得更紧，十几双眼睛一眨不眨地盯着卤桶。范仲淹也停止了遐思，紧张地看着。

“起风嘎，老爷耐加件衣裳好啘？”只有范吴望望天，自包裹里取出件长袍——也是洗得泛白的旧衣，走到范仲淹身边想给他披上。范仲淹却头也不回地摆摆手，置之不理。

饥也好寒也好，公干的辰光啥都勿顾，介老脾气怕是改勿脱了啘？老家人望着范仲淹的背影，心中埋怨。范仲淹从小就是个特别的孩子，在朱家的二十年和朱家兄弟们一样吃喝一样玩耍，可就是和他们不一样。他会丢下安逸舒适走马观花的公子哥生活，跑到长山城南绵延百里的泰山副岳长白山里去修学，在深山老林的古寺中一待三年，偶尔回家夫人要给他多准备吃的穿的，他总再三推辞不要，就带点小米上路。盐么，那一个小小的陶罐用了好久。朱老爷病重时，他刚从醴泉寺回来，衣不解带地在病榻前侍奉。朱老爷临终时牵着他的手，说：“朱家永远是你的家，看顾你的兄弟，看在我的份上……”

朱老爷是有眼光的贵人，不然怎么娶了谢夫人呢？范吴记得那时朱老爷在苏州平江府任推官，极威风体面的官老爷，是个鳏夫，传闻发妻姓初，早早过世了。那时范仲淹刚两岁，父亲归葬天平山祖茔之后，母亲谢夫人贫苦无依，带他住在咒钵庵里，和尼姑们一起吃斋念佛做功课，一日两餐都是稀粥，大冬天的太湖水结着薄冰还要洗衣物。谢夫人本来单薄，冻得簌簌发抖也罢了，两岁的范仲淹不得不被拴在湖边树下忍饥挨冻。有次一只恶狼围着大树转圈，范仲淹吓得哇哇大哭，谢夫人挥舞棒槌和狼拼命，喊“救命”喊得嗓子都哑了，还好碰到朱老爷的轿子经过，救了她母子。谢夫人惊魂未定，抱着孩子上前盈盈拜倒，叫了声：“老爷！”或许