写的，赞小淘场卤水浓厚之意。范仲淹暗暗摇头，信奉“唯朴素而是守”“务实去华”的他实在不明白，海滨盐场上题字，有必要吗？给谁看呢？

经过卤井，范仲淹停下脚步躬身帮忙抬出卤桶，慌得三个亭丁推辞不绝：“大人歇着，小的不敢！不敢！”矮个子的禁不住双手颤抖，卤水泼出来几滴；高个子——后来知道叫许二百九——瞪他一眼：“董二，慌什么！”俯身小心地用手指抹起卤滴，轻轻拭在卤桶边沿。年轻文秀的忙扶住矮个子说：“爹，我来。”高个子便喊：“董小郎，小心卤水！”——卤水，就是盐呐！

吕小淘又皱了皱蒜头鼻子，扯着嗓子高喊：“这是新上任的监仓官儿范大人！关心咱们盐场呐！大伙儿好好干，今儿明儿把卤水赶出来，后日就能煎盐了呐！用不了几天，盐钱就到手呐！”果然，盐丁们听到“盐钱到手”的喊声个个都精神一振，黝黑的面容泛起神采，粗糙的双手忙得更加欢快，远处的丹顶鹤群唳声嘹亮，像是在喝彩助威。

范仲淹立在卤桶旁观看验卤，董二颤抖着双手投下十一枚石莲子，围拢的人群静静等着石莲浮起，连吕小淘也站在一旁紧张地屏息凝望，并向范仲淹解释漂上来五枚石莲则叫五分卤，七枚石莲就叫七分卤，以此类推；标准是五分以上的卤水就是可用的成卤，也叫“足莲卤”或“头卤”，就能煎盐。

“耐末要是无拨五枚哩？”明月抢着问。

吕小淘狠狠瞥他一眼，抿紧了嘴不说话。许二百九解释说：“那就是‘退卤’，薄不堪用，要再重新淋过。”

“重淋嘎？”明月又伸了伸舌头，“故末可费大事了。瞧！漂起来一颗了！两颗！”人群骚动起来，齐刷刷的目光落在卤桶中，几乎能听见所有人的心脏扑通扑通地像石莲子一样跳跃浮沉。

“三颗！”不知谁叫了一声。

范仲淹含笑负手，望着紧张的人群。忽然想起那年在