可以吸烟吗？”

在神威岳山脚下的索埃马茨河谷休息时，杜丘间道。有许多动物，对香烟的气味很戒备。杜丘知道能、鹿、野猪都是这样。

看到老人点点头，他点着了一支烟。但只吸上两口就熄了。因为在这种地方，香烟是珍贵的东西。

“听说熊喜欢香烟味。”

“熊喜欢香烟……”

杜丘刚要问，熊怎么会喜欢香烟，但又停住了。他忽然想起，曾在哪儿还听说过喜欢香烟的动物。当时自己还认为不可能。那是……

“是猴子！”

杜丘竟脱口而出。他看看老人，老人正莫名其妙地看着他。北海道并没有猴子。

“啊，我想起来猴子吸烟的事。”杜丘苦笑了一下，脸上随即变得冰冷。

朝云忠志养的猴子……

杜丘忽然记起朝云死后，他妻子从乡下回来时那次谈话的情况。

“听说猴子常得病？”杜丘问。

“是的。很长时间以来就不喜欢吃东西，丈夫很担心，请兽医来看过。可什么病也没查出来，也许得了神轻衰弱。”

朝云节子还不到四十岁，戴着眼镜。

“是猴子得的那种神经衰弱吗？”

“说是因为总挂着它，引起了荷尔蒙失调。可能是这个原因吧，惟要在它旁边吸烟，它就使劲大口大口地呼吸，好象要把飘过来的烟抓住，吃进肚里去似的。虽然它不会吸烟……”

“这真是怪事啊！”

杜丘多少懂一些动物知识，他感到有些奇怪。猴子真的是要吸烟吗？

“听说，上野动物园的猴子得神经衰弱时，都吃黄土或者揪别的猴子身上的毛吃。”

“有这事。”杜丘确曾听人说过。

“因为我们没有孩子，所以丈夫就把猴子当成孩子，几乎是嘴对嘴地喂它香蕉什么的。它不吃