车上，结识了一位与她同岁的、住在沈阳的柳芭。她十分重视这个朋友，她说：“柳芭是我最珍贵的朋友。我之所以成为歌唱的李香兰，是因为有了柳芭；我之所以成为活着的李香兰，也是因为有了柳芭。柳芭像是神安排在我生活中的护身符，有时像太阳，有时像月亮，她永远伴随着我。”在柳芭的帮助下，她开始向苏联大剧院的著名歌剧演员波多列索夫夫人，也是柳芭家的朋友，学习花腔女高音。正由于波多列索夫夫人每年秋天在大和旅馆举行独唱音乐会，“奉天广播电台”的科长东敬三才发现了她，将她录用为电台新节目的专职歌手，使她从此走上了演艺道路。回顾这一切，她感慨万分地说：“不是吗?没有柳芭，我不会去学唱，也就没有唱歌的李香兰！”不仅如此，柳芭对她还有救命之恩。在得知李香兰被囚禁且即将被枪毙后，柳芭回到她北平家中，不露痕迹地为她弄来了属于山口家的日本户籍证明，才使她免去了汉奸罪。而不惜生命代价，找来户籍证明这个情节被成功复制到少年对玉子的拯救当中。爱情，显得真实而有力量。为了更多地纪念这位叫柳芭的少女，小说处处流露着俄罗斯的风情。譬如，玉子第一次亮相穿的是俄罗斯的连衣裙“布拉吉”，花鸟图案暗纹的绿绸衣，与书名《绿袖子》呼应，譬如，少年有一半的白俄罗斯血统，等等。

也许还有陈歌辛。据陈歌辛的儿子陈钢回忆，李香兰与他的父亲或许曾有一段不为人知的，充满激情的上海之恋。陈歌辛为她创作了大量歌曲，如《夜》、《黎明》、《小溪》、《湖上》、《渔家女》、《恨不相逢未嫁时》、《忘忧草》及专为她写的花腔女高音独唱曲《海燕》等。当时，上海交响乐团负责人草刈义夫先生和日本电视台访问上海时，她曾告诉电视台的记者，当年她差一点嫁给了陈歌辛。而当记者问她为何在出版的自传中只字未提时，她笑道：“最重要的事是不能写在书上的。”虹影还是安排玉子的恋人以音乐的方式走