焕艺已看出果是四条黑影，沿着羊肠小径，首尾相接，呈一直线而来，祈焕艺纵马上峰，其势甚疾。

那四个人猝不及防，赶紧勒马闪开，人喊马嘶，乱成一片。

其中一个怒骂道：“混帐小子，可是瞎了眼？”

语声未落，马缰已带到一溜风声，朝祈焕艺身上抽了过来：

祈焕艺不躲不拿，暗运“须弥劲”接他一鞭。只听“噗”的一声，鞭梢倒卷，正打在另一人眼上，一阵剧痛，栽下马来。

那三人方在错愕之间，祈焕艺已在长笑声中，纵马而去。

打祈焕艺的那人，跳下马来，气得暴跳如雷，骂道：“妈的，这小子还会使邪法？”

另一人低低喝道；“追他！看清他落脚的地方，跟白虎堂的人有没有往来？”

那人应诺一声，紧紧追了下来。

祈焕艺正款款行去，听得背后隐隐马蹄之声，冷笑一声，不加理会。

少时，那人来至眼前，祈焕艺故意勒马让路，那人稍一踌躇，纵马而去。

不一会，来至巫山县城，城门尚未关闭。抬头一看，那人正等在暗处，一见祈焕艺，拨转马头，往大街而去。

祈焕艺艺高人胆大，毫不在意，迳自催马来至招贤客栈，要了偏院的一间房住下，这一夜暗加戒备，却无事故。

次日一早起身，静坐屋中，等候“苦老儿”，左等不来，右等不来，直至中午快到，仍无消息，心下微觉烦燥，想到大街上去溜一溜散散心。临行之时告诉店小二，若有人找，可在他屋中等候。

祈焕艺人在街上，心在客栈，随便走了走，便即回头。行近招贤客栈，忽见墙上画了一只黑蜘蛛，甚是生动工整，心思：不知是哪家孩子，倒颇有天分，如能好好培植，将来必是丹青妙手。

看了一会，祈焕艺进了客栈，回到自己房间，一推门，只见苦老儿已坐在里