，大沟的水白亮白亮的，三张网拉开一里地的样子，一网一网地打着，水声在宁静的夜晚传得很远，此起彼落。庄里则开始淘井，女人抱着孩子远远地站了一圈，望着男人们一桶一桶地淘，清冷冷的井水一桶一桶地泼在井台上，潺潺地流淌。直到深夜，孩子在女人的怀里睡熟了，也没有打捞出哪怕是李小琴的一只鞋，一根头绳。呼呼直喘的人们纳闷着：这妮子是到哪里去了呢？三星已经偏西，地冻得坚硬，人们提了水桶和渔网回家睡觉了。这一夜，特别地安静，最凶的狗都没有叫一声。

第二日，杨绪国派人到邻近凡有学生下放的地方去查一查，也许李小琴赌气跑到同学那里去了。老队长亲自嘱咐他们，万不可漏出不见了人的事，只不过是得了空走亲戚，随便问问罢了。此外，杨绪国私下还让本家的堂兄弟，装作卖猪苗的样子，到县委五七办公室门口转转。他想：李小琴会不会真上那儿去了呢？想到李小琴也许会上五七办公室，李小琴就像真上五七办公室了。他脑子里出现了公安警察拿了铐子来逮人的情景，心不由得一径向下沉去。他没有一点做活的心思，就在空荡荡的村庄里来回地走着。人们都出工了，在暖烘烘的太阳下挖着冻土。他摸摸自家园子的篱笆，见有一截松了，便找了些绳头重新扎了扎。他望着园子里的土，心想，开春了要点几株豆和几秧瓜。他想了一会儿就从自家园子跟前走开，村道上有几个驴屎蛋子，他顺脚踢到路边人家的菜园里，猪在墙根哼哼着蹭痒，小孩在地上抓土疙瘩耍。太阳明晃晃地照着，照得背心发热。鸡在村道上走着啄食，落了叶的树枝条伸展着映在碧蓝的天幕上，好像是一幅画儿。他想想：大杨庄多么的好啊！这么一想却差点儿落下泪来。他泪蒙蒙地看见一个老婆子抱了个娃娃，一颠一颠地撵鸡回窝下蛋，嘴里“咯咯”地叫着。他心里忽然生出一个很古怪的感觉，他觉得那瘸腿瘪嘴的老婆子其实是他的奶奶,而那癞头疤眼的小子是他杨绪国自己。