，是为了照路？还是一种信号呢？这一点则无法清楚；因为那一垦火光实在熄灭得太快了；快得他甚至无法分辨，那发出火光之人，究竟由东向西走去，抑或由西向东而行？

朱元峰思索了片刻，决定不予置理。

因为，至少在目前，这一星星火光，尚不能证明有何意义。也许是他一时花眼，看错了；就算没有看错，在对方敌我未分，去向不明的情况下，他能怎样？追出去？追谁？为什么追？往哪里追？

不过，这一来，他想再合眼，却已成为不可能了。

好不容易，挨到天亮。他一跃而下，首先奔赴夜来有火光发出之处，那是一条长满杂草的小径，除了遍地露珠，此外一无所有。

他叹了一口气，直起腰来，循原路折回，然后按图标路线，向西南方山中奔去。

“双杰村”，终于被他找着了。

那是一座位于山拗中的小村落，住户全部不到五十家。沿着两边山脚，有双涧如带，婉蜒而流，至村前成桃嘴式汇合一处。在双涧合流处，有一座人字形的石板桥，分达溪流的两岸。

“人”字形的左边，向南，通向深山中，似为住户人山猎樵之进出口。右边则为出村下山之孔道。

全村茅屋散落，仅有一座砖石砌造的庄院，遥遥望过去，灰瓦突檐，敞门高阶，尚不无几分规模。

朱元峰知道，那大概便是曹氏兄弟的住所了。

他沿着倾斜而下的一条山径走过去，走近之后，忽然发现石桥上正站着一名三旬上下的青年汉子。

那汉子站在石桥上；左张右望，似乎正在守候什么人，一眼瞥及朱元峰后，先是微微一怔，接着快步迎了上来，赔笑拱手道：“来的这位可是朱少侠？”

朱元峰不答反问道：“兄台如何称呼？”

那汉子打了一躬道：“小弟曹勉之。”

朱元峰又问