（一）

花酒堂人夜以后的警戒措施是相当严密的。

只是要防护占地六十余亩，前后深达九进的一座大庄院，实在不是一件容易事。

所以，花酒堂庄里庄外，共设置了五座刁斗。九处暗桩，十八个哨位，由庄丁们轮流交替，另外每夜还派有一名高级总巡查。

除了罗老太爷，唐老夫子，四大天王，以及堂内女眷之外，凡杀手级以上的人物，包括三位总管，七名管事在内，均有排夜轮值总巡的义务。

这是一项吃力不讨好的差事，尤其是在灰鼠帮和黑刀帮公然进军关洛道的今天，这项任务更显得危险而重要。

虽然平均下来，每六七天才轮得着一次，虽然每次轮值时都有宵夜点心，有勤务加给，有补眠例假，但在每个人的心目中，仍然视轮值总巡为畏途。

如意棍古苍松过去也跟别人一样，把这项差事看做一种灾难。

只要能找到逃避的借口，即使贴上几两银子，也乐得来个一推六二五。

但是，忽然之间，情形改变了。

他从北印回来的当天夜里，便提着灯，去把贴在壁上的轮值表看了又看。

他的值夜日期，是后天晚上。

换了平时，他看清表上日期，不骂几句难听的脏话才怪。

而这一次，他却觉得中间隔的这一天，几乎比一个世纪还要长久。

第二天他闲着无事，至少又将那张轮值表反反复复地看了五十多次。

好不容易，这一天总算挨过去了。

今晚，该他轮值总巡了。

黄昏时分，他洗了个澡，剃光胡须，还在手颈胳肢窝各处抹了点油。

在天黑以前，他共计照了十三次镜子，他对自己的仪容很满意。

这使他对这一次的行动，更具信心。

最后，天终于黑了