收外来文明。而今中华文明想要延续下来，就必须保留文明的核心，包容吸纳西方文明的优点，使得中华文明破旧立新，焕发出新的生机。

终于，钱钟书忍不住举手了，他问道：“老师，中华文明的核心是什么？”

周赫煊笑道：“一个字——和！”

“和？”钱钟书有些不解。

周赫煊道：“和，并非和平，也非和谐，更非中庸思想，说的直白点就是包容性。西周末年，伯阳父与郑桓公谈论政局时，便提出‘和实生物，同则不继’的观点，我觉得非常精妙。和，代表包容；同，代表排斥。我这门课，汤因比教授认为大统一意味着文明衰落。他的大统一理论并不能解释中华文明，他把‘同’与‘和’搞混淆了。许多人都认为独尊儒术为‘同’，即同化思想，排斥异端。其实中国的独尊儒术为‘和’，把法家等思想也包容其中，后来更是吸纳进去道、佛的思想，现在自然可以吸收西方文明。‘比他平他谓之和，故能丰长而物归之。若以同裨同，尽乃弃矣。’说得更直白一点，中华文明可以‘日新，日日新，又日新’。孔子也有一句话，叫‘君子和而不同，小人同而不和’。从个人推及国家、文明，就是要追求一种多元化，允许不同的思想、不同的观点、不同的文明融合在一起，实现中华文明的自我进化和更新。”

钱钟书又问：“中华文明确实可以吸纳外来文明，但如果这个外来文明，比如现在的希望文明，远远比中华文化强大，那怎么办呢？吸纳得太多，中国就‘以夷变夏’了，中华文明也彻底西方文明化，最终还是在走向衰落和灭亡。”

“确实有这个可能，”周赫煊笑道，“这就要看中华文明是否坚持得住，或许几十年后，中国人穿西服、吃西餐、看西医，婚丧嫁娶都模仿西方风俗。但有一个东西万万不能变，那就是汉字，失去汉字等于失去中国历史，失去文明传承，失去民族聚合的纽带。”