把式也可交差，放心，在下只带了他就走，决不会连累贵号。”

敢情“天寿宫”三个字的确响亮，那店伙一听，大吃一惊，仔细向桑琼打量又打量，呐呐道：“难怪那客人一刻也不肯多留，原来”说着，把银子急急退回，道：“小的不敢收受爷台的赏赐，小的这就去通知掌柜……”

桑琼一把按住，微笑道：“不必惊动，先把人认实在了，再告诉他不迟。”

那店伙沉吟片刻，终于点点头，道：“爷台请随我来！”

桑琼尾随店伙经向后面客房走去，经过店门，目光一掠那辆马车，不觉又停了步，轻轻唤住店伙问遭：“那客人是什么时候抵达？什么时候离去？前后有多久时间？”

店伙怔了怔．答道：“大约是未牌以后来的，申牌刚过就走了，前后不足一个时辰。”

桑琼望见那两匹拖车的健马犹自系在辕上，马身汗溃尘土尚未洗刷，不期剑眉微皱，暗忖道：既然前后有了一个时辰，人已落店，怎的马匹还没有牵往后槽去洗刷上料呢？

不过，这疑点仅在脑中一闪即逝，因为解释起来，理由也很多，譬如午间生意忙，照顾人都来不及，可能把这件小事忽略了。

当下并未在意，举步转入后院，可是，他一离开前厅，店内噪杂之声突然沉寂下来，在座酒客都纷纷移动座位，由四面齐集往通道两侧，不仅截堵住店门通路，其中一部分甚至暗中取出了兵刃。

那店伙领着桑琼进入后院，指着一间客房道：“那车把式就住在这一间。”

桑琼轻推房门，竟是虚掩的，凝目望去，房中一张木床上，果然睡着一个人。那人拥被仰卧，脸色一片苍白，正是何冲。

桑琼心头一紧，本能地跨步而入，但人未进门，却闻到房中充斥着一阵异香，扭头回顾，又发现那名店伙正偷偷将一粒药投进口中。

剑眉又皱，疑云又起。