雾更大了，冷，白气滚滚，竟是不能视物。

不一会儿，周楠进了堂屋，拱手作揖：“下官见过袁相。”

袁炜精力不济，加心情恶劣，只想早些安歇了。也不废话：“你和段承恩是什么关系，来我这里所为何事？”

周楠环顾四周，却见袁炜家摆设很寒酸，堂屋里的桌、几都已经掉了漆露出里面的木质纹理。老袁没有着官服，身只一件道袍，洗得发白。

他家的宅子也不大，三进。

由此可见这个袁炜也是个洁身自好的人，在士林也有清廉的口碑。

周楠：“下官本是顺天府学子，今年秋闱之前参加过一场加试，是段提学取了我。说起来，下官和他也有师生情分。”

袁炜：“哦，原来如此。”

周楠：“听说科道正在弹劾袁相。”

这话问得无礼，袁炜眉头一耸。他是个有修养的人，装着不在意的样子，随口道：“科道清流也是职责在身，清者自清，浊者自浊，老夫坦坦荡荡，无惧人言。”

你还装，这京城谁人不知道你袁炜现在已经被言官弄得狼狈不堪，周楠心暗笑。便道：“虽说言官的议论不必在意，不过，任由他们胡说八道，却有损老大人的清誉。所谓三人成虎，众口铄金，也极是讨厌。”

袁炜严肃地说：“我朝广开言路，要让人家说话，算说错了也不要紧，怎么是胡说八道了，周大人慎言。”

“是是是，阁老说得是，是得让人说话。可自由也是有限度的，若是出自公心，算言官对袁相有所误解，阁老大人有大量，自可一笑置之。不过，如果有人怀着别的心思，为博取个人名声，一味胡搅蛮缠，甚至捕风捉影无生有，却败坏了朝廷风气。如此，以后国家若有事，大家只是想着为自己捞名声挑别人的错，又不用承担任何责任，岂不是让做实事的人心冷，非国家之福。”周楠侃侃