枝冷着脸，转头往回走。

薛慎之沉默跟在她身后，见她站在门口等秦伯言，不打算理会他。忽而抬眸，扣着她的手腕往马车上拽去。

商枝下意识挣扎，触及他幽深暗沉的眼眸，脸色苍白，放缓了动作，却被他大力拽上马车。

薛慎之按着她的双肩让她坐下，缓缓坐在她对面，咳嗽几声，唇色发白，一双眼睛漆黑发亮，静静地望着她。

商枝扭开头，盯着被风吹得晃动的窗帘。

马车里一片静寂。

薛慎之紧了紧手心，似在斟酌着言辞。良久，他叹息道：“我没有欺瞒你，而是……”没有良好的时机。

摆在膝上的修长手指微微动了动，似乎想要勾缠住她垂在身侧的手指，引起她的注目。可到底两人关系并未亲厚到那种地步，他蜷缩手指克制住。

“我八岁童试落河，不是意外，而是声名太盛，招惹得祸端。”薛慎之神色冷漠，眼底不起波澜，语气平淡得仿佛说的事情，事不关己。

从他记事起，便是不得爹娘喜爱，非打即骂，时常饿肚子。他比旁人早慧，知道唯有读书出人头地，方能不会被打骂、饿肚子。便跟着薛宁才念书，八岁参加童试，县试、府试成绩优异，只要院试再取得第一，便能成为案首。

可谁知，院试前一日他在河边洗衣裳被人推下河，沉入河底时隐约听见岸上有人道：“要怪就怪你强出风头，挡了别人的路……”

挡路？

挡谁的路？

他想不透，以为必死无疑，最后被大哥所救。

大哥拽着他往岸边游，“二弟，大哥等你做秀才老爷。八岁的秀才老爷是我弟弟，日后出去，倍有面儿。”用力把他推上岸，大哥却脱力的沉进河底。

他立即跳下去救大哥，被路过的村民拽住，村民跳进河，大哥被捞起的时候已经断气。

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