时来更乃病情转剧，每下愈况，端木爷老了，风烛残年，受不得恁般折磨……“皮九波小心的问：”听说端木老当家连神智都不清了？“啜一口酒，谷唳魂道：”这是谎言，端木爷神智清灵，内心明白。“

皮九波连声致歉：“恐怕是有人讹传了，谷兄请勿见怪。”

哼了哼，谷唳魂道：“不是讹传，乃是有意散布谣言，借此混乱人心，加强那一帮别存异谋者的声势，皮九波，我四天之前才辞别端木爷，岂有不知他老人家病情深浅之理？”皮九波陪着笑道：“说得是，谷兄说得是，不过，谷兄曾否考虑到眼下待办的这档子事，或许有很多人不以为然？他们可能有他们的想法……”谷唳魂沉重的道：“你讲的这种情况，打三年前端木爷中风的时候就开始逐渐形成，然而这不但有欠公平、违背传统，尤其端木爷决不苟同；皮九波，‘大虎头会’的江山是端木爷出生入死领头打下，‘大虎头会’之所以有今天的气势和根基，亦俱赖端木爷的苦心经营，我姓谷的追随端木爷一十三载，甘苦与共，生死相从，由一个浪荡江湖的狐魂野鬼承端木爷拉把为‘大虎头会’的‘黑旗堂’堂主，知遇之恩，如山似海，端木爷的亲口谕令，虽有万难，亦必贯彻到底！”

皮九波垂下视线，道：“谷兄，只怕你独木撑不住倾厦。”

谷唳魂阴冷的道：“我不是独木，‘大虎头会’的现况亦未达倾厦之险，皮九波，吾道不孤，‘大虎头会’尚有天良未混之辈！”

顿了顿，他又神情严酷的道：“不错，那些人结党成帮，在组合里扩充势力，暗为羽翼，业已有了气候，然则彼此都不要将结论下得太早，鹿死谁手，仍在未定之天！”

皮九波迟疑的道：“委请我的那人，还交待得另外有话，要我说予谷兄知晓——”

谷唳魂缓缓的道：“想是许我好处了？”

脸上一热，皮九波赶紧道：“他说，如果谷兄