上头还挂了一幅画像，画像上是一个女人的背景，面朝大海，架了画架，正在作画，叶文心穿了通身素色的袍儿，打扮的好像个女道士。

院门紧紧关起来，防着有人进来，几个丫头轮番守了，催着她快些，石桂也知这番胡闹要叫叶氏知道，说不得就要罚的。

香炉里插了香，案上还摆了文房四宝顶针花绷儿，一边各是四样，穗州女学是拜的织花娘娘，叶文心把两幅画像摆在一处，六出拿了个拜褥出来，石桂赶紧拜了师，跟着又拜过叶文心。

叶文心房里的玫瑰椅子搬出来，坐在上头受了石桂一拜，先还兴兴头头似小姑娘做戏耍，事儿办起来竟也有几分样子，给了石桂一套潮兰布的衣裳，一双带银铃铛的手镯，还有一套笔墨纸砚，跟一薄大描红本子。

石桂接过去谢过，这师虽拜的莫名其妙，到底也能正经学字了，叶文心把西屋打理出来，给石桂置了张小书桌，让她先学拿笔。

看她不必教，自家就拿得有模有样，便把天地玄黄的字教着她读一回，再让她细细描一次，石桂过得这些年，竟还能有自己的书桌笔纸，心头涌动，吸了一口气，执着笔四平八稳写了个横。

叶文心头一天当师傅，兴致极高的样子，看她写得几个字儿，又教她念书，一本千字文一气儿教了七八句。

六出素尘几个俱都探了头进来看，这么个教法，没几日石桂背不出来，她又得泄气，总还是小姑娘心性，跟不上她教的，又得烦恼了。

哪知道石桂记性极好，跟着读上两三回，竟能囫囵背下来，叶文心点了头，心里觉着这个徒弟收得对，叫她照着写。

几个丫头也不是没遇到过这事儿，也都是学了两句就求饶，石桂竟这么肯上进，让她写，她就在书案前写了半日，到中午吃饭了，把描红的字拿给叶文心看。

叶文心这里摆了饭，石桂把书交了，跟着便还去下人房里用饭，