这科下场很不智了。

刘勘之道：“父命难违，愚兄也没有办法。家父有家父的苦衷，退思还请多谅解。在家父那个位置，有很多事是他必须做，有很多事则是不能做。这些与本心无关，而是人在官场身不由己。像扬州这件事，家父连骂了几声大胆，骂的是那些盐商，可是最后还是得把公事交到退思手。这个苦衷，退思能明白吧？”

“我明白，扬州是朝廷钱袋子。两淮盐课是朝廷饷源，一旦淮盐不济，太仓要告急。所以明知道这些商人是无理取闹，朝廷也得先退让一时。”

“是这个意思了。大局为重……”刘勘之的神色有些尴尬，“愚兄读书习剑，又和人学习断案，曾经想过有朝一日为民出力，访查奸邪，把世的奸猾不法一打尽。可是到了现在心有数，龙泉剑虽利，也有太多东西斩不断也斩不得。纵然有盖世神通，该低头的时候总要低头。”

“元定的意思是让我把沈三送回扬州？”

“退思若如此，便不是我认识的退思，也没资格做小妹的相公。”刘勘之摇头道：“公事要有个交待，但是人不能交出去。虚应故事发一道海捕书，只要人在你身边，不会有人带走。再说想从你身边拿人，刑部也不会答应！”

范进道：“可那样一来，人成了待罪之身，这状纸的力量很小了。将来指望人堂作证也不容易。”

刘勘之一笑，“这事包在愚兄身，刑部再出一道公事，证明沈三与私盐案无涉。扬州府的胆子再大，也不敢不认刑部的公。这道公已经备好，连大印都盖了。宋国富自以为得计，到时候这道公下来，看看他该又如何处置！”

范进道：“宋国富不知道这道公……也是说，这道公不是从刑部的正规手续出来的。那面的大印，多半不是出自老伯之手。”

刘勘之毫不在意地回答道：“事事都要家父劳心劳力，我这个做儿子的岂不是台无用了？些许小事举手