，不算数。这一份是衙门发的，是大老爷的恩典，别不知好歹啊，记得老父母的好处。”这位了年岁的吏员本来只是个书办，在衙门里混了几十年，是因为之前吏员开革以及自己辞工的风波之后，才补了经制吏名额，是以整天人都很有精神，笑眯眯向前走着边走边道：

“我在衙门里也混了半辈子了，三节两寿是县太爷发财的日子，整个衙门孝敬太爷这是规矩。不要孝敬的，便是百年不遇的清官，想着给我们发年货的，只有这么一位了。盼着老父母在任干个十年八年，最好从元县一路做到应天巡抚，我们有福了。你小子在这好好干，等过两年出了丧，在这娶个媳妇过日子，以后元的户籍怕是全天下最值钱的，想进都进不来了。”

衙门里准备的年货很是丰盛，鸡鸭酒肉都有，另外每人两贯钱，一身全新棉袄，连沈三这种刚来的也不例外。

东西放到自己住的单间，望着床头父亲的灵牌，沈三目光呆滞，往昔一家人相处的情景历历在目。每年这个时候，自己父亲也会拿着东家赏赐的财物回来，两人相依为命过个虽然清贫但自有其乐的新年。如今也能赚回一份前两，可是与自己分享的人已经没有了，亲人一夕尽去，人在异乡举目无亲，这新年于她而言并无庆贺，只是折磨。

“爹……”

灵牌抱再怀，人趴在枕头低声抽泣，异乡孤魂，不知何所依托，虽然房间里点着煤炉身有棉衣，依旧是透骨寒意，让整个人下意识地缩成一个团，哭得天昏地暗不知所以。

房门悄悄被人推开，一个人影轻手轻脚地走进来，沈三并未发觉，依旧在哭，直到一只手拍到肩膀，沈三才警觉地一记锁腕擒拿，不想对手的气力和反应之快都远在自己之，翻腕反擒，反倒是把沈三的胳膊按住。

“你会功夫啊！原本以为你只是个书生，没想到居然会武艺？”

“老……老父母……也是武双全，草民佩服。