”

老人豁达地一笑，“你叔父这辈子不近人情的污名已经背的很多，不在乎多这一两样。我以这个理由不让你下场，也是为了给天下官员立个榜样，告诉他们要懂得知耻！穷家子弟改换门廷的机会不多，身为官吏何忍让自己的子侄与穷家子争这个机会？张江陵要子应试，我就不让侄儿入闱，谁是谁非，他日自有公论，老夫相信公道自在人心。再者，我表这个态度，也是给这科的学官提个醒，这一科我不会干涉过多，只要他们不过分，我就当没看到。可如果他们所行过于狂悖，老夫也不会轻饶！”

“叔父，那陶老那边？”

“养斋是个好人……可惜他也只是个好人。自身持身虽正，却无容人之量，亦无大格局。沉溺于道术之论，不能认清现实，这样的君子若去做学官自是最好不过，为方面就有些勉强了。他说范进是个祸胎，老夫看来倒未必如此。他在琼州建盐场，于国家于桑梓都有好处。虽然功劳都推到凌云翼头上，但是这事是谁干的，我心里很清楚，这样的人，我不认为会是什么祸胎。要说错处，无非是写了个十五贯，让我做了那个主审官，这又不是什么坏事。叔父虽然不是宰相，这点胸襟总是有的。再者只为三言两语，就坏一学子功名，又岂是海某之所为？海某人不畏权势不贪钱财，但同样不会为人所愚，以为海某愚蠢的，才是真正的蠢材！不必理他，且随我好好逛逛广州，多年不曾回来，我这回要好好看看，如果有什么不足之处，也好向凌洋山分说清楚，早做补正，以免百姓吃亏。”