“那是多久以前的事情？”沉默了一下，阿发继续问道。

“一年以前，这里离天津很远，而且他们不能在外国租界里捉我，有巡捕要管的。”她象是说累了，深深地叹了一口气。

“你有兄弟姐妹吗？”阿发追问道。

姚芳宝肩头耸了一下，毫无表情地说道：“三个同父异母的兄弟，两个同父异母的妹妹。我给家里寄的钱比哥哥多，因为我赚得多。”

“你还寄钱？可他们把你给卖了！”阿发睁大了眼睛，感到很惊讶。

姚芳宝有些奇怪地看了阿发一眼，然后慢慢地、耐心地说着，仿佛向一个小孩子讲解一件很简单的事情，“不这样做的话，我还会在挨饿，而他们也会在挨。现在呢，我却能寄钱给他们。”

阿发轻轻吐出一口气，在后世，他是一个孤儿，但假设是父母遗弃了他，他却是会痛恨的。

嗯，这就是现在社会的传统，贫困的双亲卖掉自己的儿女，是为了养活留下的子女。有时候，这么做能使被卖掉的孩子过上好的生活。当然，有的时候，她们的生活可能会变得更苦，这取决于买她们的人家。尽管如此，也至少要比活着挨饿或是刚生下来就被掐死好。

“我想，你现在已经有了个，假洋鬼子朋友了。”阿发的脑子好使了起来，笑着对姚芳宝说道：“今天的事情应该让他们明白，或者认为你是我的朋友。这样应该有点作用。他们只要收钱，照你所说，是这样的吧？所以，我那个，那个要不要你，已经没有关系了。如果没钱给他们的话，或者有麻烦的话，你可以来找我。”

姚芳宝眨着眼睛，半晌，轻轻点了点头。她突然站起身，从身上掏出一个绸布做的小钱包，灵巧的手指在里面摸索着，小声而沮丧地说道：“那天的钱，我得给回你，但是现在不够——”

“不，我不要这个钱。”阿发站起来捏着她的手，合上了那个小钱