宁远国渴塞城东北方向，两百多里的地方，一队人马正不疾不徐向东南而来。

这里是宁远国实际控制的最北边缘，山峦起伏，道路难行。过了这里，再继续往北就是道路更加难行，高山环绕，曲折向西北走七十多里，再转弯向东北方向行进七十多里，然后一路向北，翻越雪山，沙漠，再走几百里，就是现在被石国占据的怛逻斯城了。

这队人马正是从怛罗斯城而来，马上骑士看上去都相当骁勇精悍。石国虽然也和康国，安国，曹国等一起被称作昭武九国。但这一队骑士却与昭武九姓人（也就是粟特人）高鼻深目，紫髯多须，白皮肤，浅色发的外貌完全不同。

他们有一多半是黑头发，眼睛较大，皮肤多为黄色，面部轮廓模糊，胡须也没有昭武九姓人那么多。实际上，他们都是突厥人。

早在一百多年前，石国就已经突厥化，不但他们的正副双王全部是突厥人，石国的居民也大多数是突厥人。在十年前，石国副王向唐玄宗上表请讨大食，就这样写道：“……今突厥属天可汗，在于西头为患，唯有大食，莫逾突厥。伏乞天恩不弃突厥部落，打破大食，诸国自然安贴。”

这与他们的地理位置有关系，石国在河中地区的最东北方向，他们的北面就是西突厥。在九十年前苏定方平定河中之前，河中昭武九国就一直被西突厥统治。在那个时候，最靠近突厥的石国就已经突厥化了，石国还曾一度作为西突厥的汗庭所在。后来突骑施崛起，称雄西域几十年，石国也跟突骑施走得最近。

突骑施，其实就是突厥的一部。

怛逻斯城其实一直为突骑施占据，至少在十二年前（739年）还属于突骑施。十多年前，一代突骑施雄主苏禄可汗叛唐，被大唐和大食同时打败，苏禄被部下所杀。突骑施分裂成黑姓突骑施，和黄姓突骑施，三可汗并立（两个黑姓可汗，一个黄姓可汗，苏禄属于黑姓）。