竟是这般快，转眼就到了寅时。

除夕的爆竹、元宵的灯火。

宫里的规矩比民间早一天点灯，正月十五这天，所有的太监宫女在丑时末都要起床，寅时初点灯。

人影幢幢，西苑各处殿宇的屋檐下一盏盏灯笼次第点亮了，渐渐粘连成一片片的红。

在雪幕中，远远看去，那一片的红映衬着天空的黑，一座座巨大的殿宇檐顶就像漂浮在下红中白上黑的半空中。

目送着祖宗们登上台阶，五个抬舆前的太监堵住了手中用作领路牵引的祈赐福灯，里面的鸿福蜡烛相继熄灭。

两个太监去开门了，不是推，而是先用暗劲将扇门抬起，再慢慢往里移，殿门再次开启，竟一点儿声响都没有。

领头是吕芳，次后左边是陈洪，次后右边是黄锦，再后左边是孟冲，再后右边是石义，锥形般进了殿门。

说是殿，又不像殿。

大殿正中所设的不是须弥座，反是一把简简单单圈着扶手的紫檀木座椅。

座椅后摆着一尊偌大的三足加盖的铜香炉，炉盖上按八卦图像镂着空，镂空处不断氤氲出淡淡的香烟。

铜香炉正上方的北墙中央挂着一幅装裱得十分素白的中堂，上面写着几行瘦金楷书大字：“吾有三德，曰慈，曰俭，曰不敢为天下先”。

中堂的左下方落款是“嘉靖四十年正月元日朱厚熜敬录太上道君老子真言”。

落款的底下是一方大红朱印，上镌“忠孝帝君”四个篆字。

两侧的四根大柱正方等距，左边两柱间摆着一条紫檀木长案，右边两柱间也摆着一条紫檀木长案。

奇怪的是，左案上堆满了账册文书、八行空笺、笔砚台和一个金丝楠木锦匣，右案上却只有一个金丝楠木锦匣。

两条长案后都没有座椅。

官场的一切都是有规制的，位