河西走廊，东西两千多里，南北最宽处只有三四百里，最窄处才几里，这条狭长的走廊之所以兴盛，除了联通大唐与西域的地理位置，最重要的原因是祁连山上融雪流下的无数河流。

绝大多数河流只滋润山脚下的狭长走廊，再往北是一片干涸的连绵大山(自西向东依次为马鬃山，合黎山，龙首山)，山北是广阔的戈壁和沙漠。

唯一一条进入山北的大河便是弱水(黑河，处马鬃山与合黎山之间)，它的尽头便是居延海，也就是烦了等人此行的目标。

想去那里并不容易，疲惫，太阳直射，干燥的狂风，寒冷的夜晚，食物和水的极度匮乏，还有永远没有尽头的枯燥，整个世界都在折磨着这群安西兵，他们别无选择，只能低着头向东，向东。

那个老向导说快点走七天能看到一座小土山，在山背面就有一条深沟，那里有水源。

事实证明他说话并不靠谱，一行人走了足足九天，依旧没看到那座所谓的小山，人和牲口反而不断倒下，牲口变成了人的食物，人则变成不知道什么东西的食物，烦了没训斥他，因为他已经听不到任何训斥了。

就在老头儿死掉的第二天，众人终于看到了那座山，早知道这样早把他弄死了。

山找到了，沟也找到了，不过沟里只有沙土没有水，众兄弟只能轮流挖土，从中午挖到晚上，又挖到第二天上午，沟底终于发现了湿土，又继续挖到晚上，所有人都筋疲力竭时，泥水终于冒了出来，他们瘫软在土堆上，看着那潭泥水缓缓流出。

陶罐，陶碗，头盔，羊皮，所有能装水的东西都用上，静置一会儿，等不到泥沙完全落下，先捧给战马。战马是骑兵的兄弟，谁又愿意喝兄弟的血，吃兄弟的肉呢，他们也不想，可是没办法。

“还有六十九个，能走的还有四十来个”。

“二十二头骆驼，马还有五十匹，还能跑的也