“大丈夫行不改名坐不改姓，我是李贽，从无化名。”

周围的人立刻围过来：“你们《明报》连载故事，怎么一截一截的，有时候还前言不搭后语。方公子发现金山的新大陆到底在哪里？新大陆是不是一座大岛？”

另一个人使出排山倒海的掌法挤进来，问：“你们有个作者，叫李不白的是谁？我疑心他编排我的故事、诽谤我！”

“阁下何人？”李贽问。

此人答道：“余姚谢氏谢秉忠，刚到京城，你可能不知道我……”

“知道！”李贽站起来，客气地说：“父子双鼎甲的余姚谢氏，谁能不知道。”

……知道得多，才好编故事。

当下茶楼里的人都被李贽带偏，七嘴八舌地议论《明报》的连载故事。

到殿试发榜这日，众人的注意力才被带回来。

张敬修榜上有名，排名却不靠前。

“哟？没上一甲？之前还那么大口气。”

“少说两句吧！你亲耳听张公子说过他会中状元？”

“那倒没有……”

“既然没有，你怎么知道他口气大？你闻过？”

“一甲第一名，孙继皋；第二名，余孟麟；第三名，王应选……会元孙鑛是二甲第四名，二甲最后一名是李三才，比张敬修还低一名。”

“最后一名也好，至少是进士。再跌一名，就是三甲同进士出身。李三才运气很好，他是治《春秋》的？难怪！”

“治《春秋》跟运气好有什么关系？”

各种议论声响起，逐渐没有人议论张敬修。

几个相貌平平无奇的密探在人群中观察民意，各家安排的人有的探听消息，有的带节奏。

嚷嚷“治《春秋》运气好”，正是太仓王家的人……王锡爵就是治《春秋》。

被晏珣搜中的扬州人马洛，