有几个年轻的童生悄悄给守门的官差塞几个小钱，恳求进去参观考棚，以免到时候紧张。

这是默许的，《儒林外史》中的周进——就是后来录取了范进的那位，曾经也是落魄老童生，在参观乡试贡院时伤心得晕过去。

“爹，你要不要去看看？”晏珣问。

他自己就不用了，他是提堂号，最接近考官的好位置。

晏鹤年摆手：“不去！又不是没见过！”

他又不像小年轻，还怕考试时紧张……过来看个方位就行了。

同行的童生有进去的，也有考了几次，熟门熟路懒得进去的，分成了两拨人。

晏珣买了几支新笔，见张三已经进考场了，打算跟爹先回客栈。

走出一段距离，有人拍了拍他的后背，轻声说：“小相公也是来院试的吗？”

晏珣和父亲对视一眼，应道：“不错。”

那人垂着头，神秘兮兮地望了望四周，说：“小相公，到前面巷子说话。”

“不必了，就在此说。”晏珣站着不动。

晏鹤年抱着手臂微笑……这个人像个老鼠头，看面相即将有牢狱之灾。

老鼠头无可奈何，小小声说：“只要五十两银子，小人能担保你进学。若是两人，只收你们八十两。”

还能打折呢？

晏珣淡淡地说：“我不需要。”

“嘿！小相公不要这么自信，今科老童生很多……”

“我不需要，我是府试案首。”

老鼠头：“……打扰了。”

府试案首参加会试，如无特殊情况不会被黜落……学政也会给扬州知府面子。

这一下被晏珣装到了，老鼠头觉得不甘心，又问：“这位老相公，也是来院试的？”

晏鹤年睁眼说瞎话：“不是。我有个案首儿子，还考什么试？