设是维系住了。他装作面若寒霜，避而不答，端起茶盏道：“我不过是八竿子打不着的亲戚，姨太太却是问错人了。天色不早，我就不留姨太太与薛妹妹了。红玉，替我送客！”

薛姨妈是个没见识的，先前那一通言语也是宝钗忖度的，临行前宝钗千叮咛、万嘱咐，万万不可说将出来。偏生薛姨妈一心想着薛蟠，事到临头竟当面儿脱口而出。

此言一出，分明便是将李惟俭得罪死了！

方才又听李惟俭一通分说，薛姨妈当即动摇，想着莫非错怪了人？

这会子又见李惟俭落下脸来端茶送客，想着早前儿宝钗说，好歹要从这边厢扫听一番消息，薛姨妈顿时就急了。

她起身过来，因是长辈，也不好给小辈见礼，只得没口子赔罪道：“俭哥儿，姨妈是个没见识的，下晌听了府里头婆子说嘴，胡乱思忖着就上了心。又记挂着我那儿……俭哥儿你可千万别怪姨妈。”

李惟俭别过头去不理，薛姨妈再要上前，却被宝钗拉扯住，说道：“妈妈不妨先回去，我……我留下与俭四哥说说话儿。”

薛姨妈目光游移，想着自己再留下来只怕也是无用，那俭哥儿分明是气急了。倒是宝钗留下来或许能探探话儿。

因是一咬牙，便道：“那……那我就先回去了。宝钗，你好好儿跟俭哥儿说会子话儿。”

薛姨妈带着几名丫鬟婆子一步三回头、恋栈而去。只留下莺儿、文杏两个丫鬟候着宝钗。

送过了薛姨妈，宝钗返身过来定在李惟俭身前，低声道：“俭四哥……”

李惟俭长长舒了口气，道：“妹妹且坐吧。”

宝钗便依言，隔着桌案与李惟俭对坐了。这边厢临近暖阁，那烧着炭火的熏笼便在暖阁前。

许是炭火烤得，宝钗面上挂着红晕。她心中思绪杂乱，一则没了妈妈在，她还是头一回与李惟俭共处一室；二则，先前儿妈妈那番话，分明就是出自她口。

宝钗