已，期盼汝知上进，善读书，异日为官做宰，也不负吾之辛劳。谁料汝这小畜牲但喜奇巧小技，而不愿专心经学……吾但有死耳，又何面目见汝父于地下耶？！”

这家人确实比较凄惨，本出马氏小宗，但十多年前还算中产之家，束发少年之父曾有水田五十亩，娶得一妻一妾，生育二子——搁后世划成分，压低点儿就是上中农，拉高点儿可算是富农甚至小地主啦。只可惜汉末动乱，关中屡遭兵燹，马氏族内组织了乡丁以御盗匪，结果马父在某次防守村落的战斗中被一支流箭射中膝盖，回家后足足在病席上**了三个月，终于还是一命呜呼了。

顶梁柱一垮，家中很快便衰败下来。马母本不善经营，又耳根软，过于轻信他人，以为族人必将援手相助，谁想个个笑里藏刀，耍尽巧语和手段谋夺她家家产。于是不到三年，家财荡尽、祖屋典出、田亩卖光，就连丈夫的小妾也带着自家儿子跑路了……最后被迫迁居到这村尾的小院内居住，只靠马母每日织些粗布，或在大户人家帮佣来维持生计。

偏偏她儿子又不甚成器。

这束发少年幼时倒也颇显聪明，马母求爷爷、告奶奶，好不容易把儿子送入族内私学去读书，只盼他将来学有所成，能够为官做宰，好重振家业——起码老娘不必要再那么辛苦操劳了不是？谁想孩子逐渐长大，小时候的聪明劲儿却化作一种特别的痴愚，整天就喜欢摆弄各种匠人工具，做些毫无实际用场的小玩意儿，至于经书，却往往背诵不上来。

——难道老娘如此辛苦把你抚养长大。就是让你去做下贱的工匠的么？！

更有一桩，这孩子也不知道哪里出了毛病，从八岁上便开始口吃，虽然不甚严重，却实在影响与人交流。马母是不懂育儿学、心理学啥的。对此只知道呵斥和责打，可她越是打骂，儿子的口吃毛病反倒越发严重。其实仔细想起来，孩子倒未必是没把经书辞句都牢记心中，问题先生