不会像担心的那般要命，空穴来风只能是空穴来风。如果对新宁侯而言仅仅是不痛不痒的小事，那他也不值当记恨自己。

又闲谈几句，告辞了左郎中，李佑与王实步出吏部。却望见南边隔壁的户部那里人头攒动，门外聚集了数十人不知在作甚。

李佑今天带上的长随韩宗一直在吏部外面等候的，刚才已经去看过一圈热闹。便对老爷禀报说：“那边都是盐商，不知吃了什么豹子胆一起来闹衙。”

“此事因何而起？”李佑好奇道，这样聚众的事情发生，肯定有什么契机，或者是导火索。

韩宗回道：“小的打听过，听说前曰邸报上登了程家冤案，这帮盐商大概是兔死狐悲了，愤慨之下便来户部哄闹。要朝廷停住滥赏盐引。不然他们明年要号召同行一起罢掉开中，拒绝向朝廷输送钱粮。”

这可是国之大事…李中书震惊了。

国朝盐业实行开中法，盐商无论是将粮食运至边境，还是在边境屯田，只要给边军提供口粮，便能换取盐引，然后可以拿盐引去指定盐场支盐。这开中法自然是为了保证荒芜边疆的军粮供应。

三百年来制度几经变革，现在实行的是钱粮并行，各盐商可以运粮去边境换盐引，也可以更高的价格直接输送白银到盐运司换取盐引。总而言之，边疆大军的口食和朝廷银库的很大一部分来源于盐业开中法。

前文提到过，盐引不但盐商手里有，很多类似于新宁侯这样的权贵手里也有，大都是以各种名义向朝廷直接奏讨的赏赐。毕竟硬邦邦的银子不好变，但盐引总是可以像纸钞一样随便印制的…虽然盐是可以当成通货的商品，可也只有实实在在的到了手里才能算硬通货。权贵去盐场支盐，自然比盐商便利。近年来在朝廷滥赏之下，权贵支的盐多了，那门路不硬的盐商就要往后面排队等，手里的盐引便好像迟迟收不回款子的欠条。对此很不服气的程家就是这样倒霉的