一个炭盆，另外还备了一柄烛台。

曹项虽说年纪小，但是对于做八股却是不怕的。他将篮子边系着的小马桶解下来，往墙旮旯放了，又将篮子里的笔墨纸砚拿出来，在桌子上铺好。

曹项的考棚同曹硕的考棚在一排，只是曹硕的靠里头些，曹项的在外头，两个考棚中间间隔着七八间。

先是一队队的兵丁巡逻，随后就是监考官按照排房来发试题。

曹项拿着试题，心中反倒有几分雀跃。身为庶子，虽说年纪不大，但是同哥哥们相比，他的功名心更重些。

等到明远楼上传来鼓声，曹项就打开试题，上面写着一行字：“一曰克己复己，天下归仁焉。”

这是《论语》里的一句话，对于曹项来说，并不算是难题。他原还带着几分紧张，看到这考题却是心里踏实许多。

他从桌子边的篮子里拿出水袋，用砚台里倒了些清水，磨起墨来。因一场要考三天，并不急于这一时半刻，所以他倒是显得比较笃定。一边磨墨，一边寻思如何开篇破题。

这八股文格式是固定的，由破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股和束股组成，合称八股。

除了格式，字数也是固定的，在顺治朝时是五百五十字，到了本朝增为六百五十字。

用三天的功夫，琢磨出一篇八股文来，对于一般士子都不算难事。剩下的，就要看运气了。

磨了好墨，曹项提起笔来，脑子里已经有了破题、承题之句。刚要下笔，便听到不远处传来喧嚣声，有人喊道：“快请考官大人，这边有个士子晕倒了！”

随着说话声，“蹬蹬”地跑来个巡场的兵丁，看来是请考官去了。

考棚里的举子都弹出头去张望，曹项却是有些不动如山的架势，已经落笔写下破题之句。

他正要写承题之句时，已经有考官匆匆赶来，边走边问那报信