可偏偏三天前，中年人便遭遇了自己生平接待工作的第一次失误，接待的人没有来，而此人正是薛老三。原本，当日上午九时，就是振华首长交待的见面时间，可薛老三却赤身裸体跑去干架了，愣是没到。而事后。这小子急着送小家伙住院，随后，又是不断地接电话，打电话，忙了个昏天黑地，硬是把和振华首长见面的事儿给忘得死死地了。

中年人虽只在三天前接待时刻表上见过薛向的大名一回，却是记得死死地了，而后，竟被接待处的王处长点名他亲自去玉汤山薛家大宅请人，更是让中年人对薛老三刻骨铭心了。

中年人一声招呼。薛向神思无属，木讷地点头，勉强算是回应了。随后便跟着进了兰竹厅的正间。兰竹厅被三道门隔开，薛向刚跨进第一道，便见其间设了许多沙发和茶几，约摸四五个中年人在其间喝茶、闲聊，薛向还未问出口，中年人便出口解释说是等候接见的。而后，又绕过第二道门，其内却是空空如也，设了许多硬木条凳。不知作何用处，中年人见薛向几番着眼木凳。又自顾自地解释了一番，说是这间室中多是排在上午接见的同志。为怕昏睡怠神，所以弄些硬木条案，让人不舒服，以便醒神。

薛向笑着点点头，心中却是十分不解这中年人对自己为何如此客气，听他自我介绍也是什么接待处副处长，按中办这大衙门排，也是堂堂副厅级干部，怎么如此小意。薛向哪里知道他这番二愣子做派，着实让中年人惊为天人，几乎就把他薛老三作了“天子呼来不上船”的传说级人物。

中年人步履极快，薛向脚下也匆忙，片刻就到了兰竹厅的里间，薛向刚随中年人踏进了房屋，便被扑面而来的沧桑古意所吸引了。这是间极小的房间，约摸只有数十平，与外侧两进宽敞的侯客厅极不相称。室内没有地毯，更无壁画，一平木质地板上，靠左设了一排书架，书架上下三层，整整齐齐摆满了书，还隐约插着三五书板，显是标记新阅