傍晚宴请宾客，两位报喜官差也被留下宴饮。

时间还早，郑胖子跑回家中，对妹子说：“幼娘，大郎中第了，还是探花郎！”

“真的？”郑元仪先是一喜，随即又有些哀伤，觉得自己已经配不上。

众人都觉得朱铭能中进士，但肯定要考好几次，二十五岁以前能中榜就算厉害的。

却没成想，一次便考中了。

郑元仪挤出笑容说：“朱家哥哥是天上的凤凰，俺这乡下商贾之女，便如那芒草里的山鸡。山鸡哪能配凤凰？他定能找到更好的。说不准榜下捉婿，已娶了朝中大相公家的女娘。”

郑胖子低声说：“翁翁和父亲，打算把你送去东京，给朱大郎做妾室。”

听了这话，郑元仪都不知该高兴还是悲伤。

哪有女子甘愿做妾的？

可朱大哥是探花郎，她只是地方商贾之女，身份实在太悬殊了，想嫁那良人也只能做妾。

郑元仪坐在秋千上发呆，时而懊恼，时而羞涩，也不知心里在想什么。

……

却说闵家设宴庆贺，足足折腾了好几天。

两个报喜官差享受一番，又马不停蹄继续赶路。

老白员外已经提前收到消息，激动得整晚睡不着。他早早备下金叶子，比闵家要寒酸一些，每片金叶子只价值七八十贯。

接着又大摆流水席，请上下白村的村民免费吃喝。

再向全县士绅发出邀请，挑个吉日重新设宴庆贺。

虽然喜钱没拿到那么多，但报喜官差们也不生气。毕竟闵家是州城望族，白家只是乡下土财主。

在上白村逗留一日，他们终于坐船前往大明村，老白员外还派了儿子做向导。

大明村的人口，已暴增至1500余，比刚打下来时直接翻倍。

其中有一百多人，受不了繁重的税役，完全是主动来投靠的。

小河汇入汉江的地方，已经建好简易码头。