哪个是本？那个是末？

这一点，其实在场的每个人都心知肚明。

刘钰也知道自己只能吓唬吓唬他们，也不敢真的那么干。

这老士绅讲了一大通看似非常有道理的道理，刘钰假装思索了片刻后，决定用一套认不清矛盾本质的话术，来试试这些乡绅们到底还没有“跟上新时代”的可能。

问题的本质，是土地兼并、地租过高。

刘钰避开这个本质的问题，却道：“老人家说的也有道理。这小农苦困的根源，终究还是人多地少。我看即便停了外来的粮食进口，这小农的生活也难好转。”

“即便今日好转，日后生了儿子、儿子又生孙子，子子孙孙无穷匮也。而地不加增，日后的苦困也是难免的。”

“刚才我所说的永佃、均田之事，似确实有些考虑不周了。”

见刘钰居然能主动说他自己考虑不周，这些士绅们惊讶之余，也连忙顺杆而上道：“鲸侯日理万机，一时考虑不周也属正常。的确，子子孙孙无穷匮也，便是今日均田，明日再均，日后这土地终是不够用的。此事，实不能治本。”

刘钰笑道：“诸位既都有仁爱之心，又多为社稷长久考虑。我倒是有个办法，你们听听如何？”

“如今朝廷已下南洋，这南洋荒地甚多。不说南洋，便是台湾，也有诸多土地上代开垦。台湾之外，还有东北、虾夷等地。”

“你们虽是士绅，多有土地。但你们又非基督徒，妻妾也必多，子孙兴盛。固然耕读传家久远，但也不可不考虑日后基业事。”

“不若这样，你们出钱、佃农出力，竟去南洋、台湾等地垦荒种植如何？”

“垦百亩田，出力者取半，你们出资者亦取半。日后留于子孙，亦是产业。”

“待开垦之后，或回乡招徂佃农、活在闽粤等地招募乡民租种。这难道不好吗？”