。说时，伸手轻轻拨动了一下那串铁皮葫芦，于是铁皮葫芦发出一阵悦耳的响声。

“多大的呢？”

老者默默用手比量出了他所要的规格。

“得先交十元钱押金。”

“不。我得先看看你的手艺如何。”

“您不是已经看见了这几件样品吗？还说明不了我的手艺吗？”

“样品是样品，不能代表你没给我做出来的桶。”

“要是我做出来了，您又不要了，我不白做了吗？”

“那还有机会卖给别人。可你要做得不合我意，又不退押金给我，我能把你怎么样呢？”

铁匠不禁笑了。

他自信地说：“好吧。那我就破一回例，依您老人家。”

是的，铁匠很自信。不过就是一只桶嘛。他怎么会打做出使顾主觉得不合意的桶呢？望着老者离去的背影，铁匠困惑地想——他要我为他做一只白铁皮的桶干什么用呢？他望见老者在街尽头上了一辆分明是等在那儿的黑色轿车……

几天后，老者又来了。

铁匠指着已做好的桶让老者看。

不料老者说：“小了。”

“小了？”——铁匠顿时一急。他强调，自己是按老者当时双手比量出的大小做的。

“反正是小了。”——老者的双手比量在桶的外周说：“我要的是这么大的。”

“可……”

“别急，你用的铁皮，费的工时，我一总付给你钱就是了。”

“那，先付一半吧老人家……”

老者摇头，表情很固执。看上去显然没有商讨的余地。但也显然是一言九鼎，值得信任的态度。

铁匠又依了老者。

老者再来时，对第二只桶频频点头。

“这儿，要有个洞。”

“为什么？老人