入场。

别看只是科举里最基础的县试，可也得防着有人作弊，以前也没少出现找人替考，或是夹带之类的作弊行为，县衙方面自然是要仔细防范了。而验明正身这一道除了通过考凭上的长相描述外，还有须验证确有廪生作保。

话说这县试固然是科举诸多考试中最基础的一场，但作为所有考试的出发点，其中规矩也是早早确立了的。比如对考生出身的严格要求——不能是娼优等贱籍之后，不能是犯人之后，更不能曾有过犯，这都是得一早在县衙里开具文书认证，连同考凭一起拿到手的。而光是这些琐碎的前期工作，就得花费考生不少日子和银钱了。而且你要不花钱买好相关书吏，人都能拖你个十天半月的，就跟后世买车似的……

不过相比于这些，找个廪生作保才是花钱的大头。所谓作保，就是由这位已经具有秀才身份，而且还是县学里成绩优异者的廪生来保证你在本次县试以及之后的府试、院试里不会作弊。倘若找不到这样的保证，那就只能五家联保，也就是五个考生捆一起互相作保，一旦有一人考试舞弊，其他四家也必然会被牵连，轻则取消考试资格，重的则是要被治罪。

正因如此，反倒是找廪生作保更简单些了。这就让县试之前那段日子里廪生格外吃香，总能被人邀请吃酒请托不说，还能收下不少钱财。要知道这廪生作保可不是一对一，有时一人给五六人作保都是有的。而以如今江城县的行情，像这样的作保，价格足须十两甚至以上，也算是给这些成绩有异的秀才们的一种福利了。

当然，有好处的同时也存在一定的风险，一旦真碰上自己作保的考生作弊，也势必会连累到廪生。比如那位章奋，就是被牵连的典型……

所以所谓的穷文富武也就是相对来说，科举考试从来不是穷苦人家能考得起的，光是一道道规矩，还有之后去往府城、省城、京城的费用，就足够让许多人望而却步了。