话出口，扈长蘅也觉唐突，眼下也是一般情状。

他自己有些不自在，也怕姜佛桑不自在，便侧过身去。

这一动，喉中痒意忽然加重。

大袖中的手紧握成拳，忍了又忍，终还是从紧抿的唇缝逸出一声闷咳。

这一声出来，后面再止不住，他弓着背，单手撑住案几，直咳的牵心扯肺。

姜佛桑见状，忙起身绕案，挽起衣袖替他拍背。

手掌下的触感微有些硌手，足见他有多瘦。

良久，咳声稍止。

姜佛桑端来温水让他喝下：“多饮水，可作缓解。”

“多谢。”扈长蘅伸手接过。

姜佛桑跪坐在他身侧，从侧面看他，这会儿不仅脸色发白，唇色也隐隐泛绀。

又见他左手握拳抵于胸口，眉心成川，疼痛难忍的模样——显然，咳嗽只是表征，又或是疾病的一种，他真正的病灶并不在此。

“你平日吃些甚么药？就一直这样咳？不若让药童试试以贝母和枇杷叶入药煎服，止久嗽最宜——”

“你……”扈长蘅愣怔地看着她，片刻后垂下眼帘，“你如何得知？”

姜佛桑顿了顿，答：“妾猜的。”

扈长蘅重新抬眼，眼中多了几分萧瑟之意：“你既已猜到，为何还愿意嫁给我？”

姜佛桑轻笑，“郎君可曾见过江上小舟？常时还可随心来去，若遇恶浪滔天，是无法掌控自己飘往何处的。倘不想被风浪撕碎，唯有随波逐流。”

她没有说些诸如倾心相许的话来搪塞，只是直白相告。

语气无怨无尤，唯有一份明澈的真诚。

也正是这份真诚，让扈长蘅在浓重的阴霾中得了片刻喘息。

“到底是我扈家对不住你，也委屈了你。”

“妾幸嫁郎君，不觉委屈，