夜晚，一支三万的骑兵在空旷的黄土高原上疾速而行，除了三万骑兵外，还一万头骆驼满载着补给跟随。

这支军队由刘琼和副将唐骞统领，他们原本是四万人，从长安向东出发，在宣抚使司的军事文报中, 这支军队的目的地是延州，也肤施县为后勤依托，驻扎在黄河西岸，他们的任务是负责牵制河西路金兵援助西夏。

但实际上，四万大军在东去两天后便兵分两路，一路继续大张旗鼓沿着洛水道北上，伪装成四万大军的气势, 而另一路三万军主力则折道返回, 无声无息进入了泾源道。

这支进入泾源道的三万人正是刘琼和唐骞率领的三万骑兵, 他们执行陈庆的第一阶段布局，从葫芦河川杀入西夏，夺取应理县。

他们便是陈庆布下的奇兵，为了掩护他们成功，陈庆不惜将二十万大军和无数粮草辎重部署在千里外的兰州，甚至他本人和军部都去了兰州，就是为了让西夏乃至金国都相信，他会从兰州进攻西夏。

但事实上，陈庆还是会从传统路线派奇兵北上。

从泾源道北上，抵达平凉府后再继续北上，进入镇戎州，然后沿着镇戎州的葫芦河川向北而行，抵达萧关, 穿过萧关就进入了西夏境内，这条道自古就是塞北游牧骑兵杀入关中的重要通道，秦朝时为了北击匈奴，更是修建了著名的秦直道。

刘琼率领的三万骑兵正是沿着秦直道而行，天亮时，他们抵达了萧关，萧关之前被西夏军占领，驻军三千人，但萧合达叛乱迫使西夏朝廷从各路调集兵力，萧关的军队全部也调回了兴庆府，临走时，他们将萧关的城墙关隘破坏殆尽，目前没有军队驻扎，长满了一人高的杂草，葫芦河就在左侧的深沟内激荡向北流去，咆哮声数里可闻。

宋军并没有在萧关停留，穿过萧关后继续北行，又连续跨过了西夏的十几座险关要隘，陈庆之前已经做好了充足的功课，这些险关