两宫皇太后认为她们应该有阅看和处理奏疏的权力，经过一番争执，八大臣做出让步，同意奏疏仍送其阅览。钮祜禄氏掌握着两枚皇帝生前使用的印章，一枚是咸丰赐予的“御赏”印，乃咸丰鉴赏书画作品所用；另一枚即“同道堂”印，也就是她通过争风吃醋从咸丰手里索取的那枚信物。按照流程，两宫皇太后看过奏疏之后，就上盖“御赏”，下盖“同道堂”，用以代替原先皇帝的朱笔批阅。比如曾国藩上一个奏折，汇报近日军情，两宫太后会先在奏折上盖“御赏”“同道堂”，再由八大臣接着写上：“赞襄政务王大臣奉旨：知道了！”

这种权力运作体制在当时被称为“垂帘、辅政兼而有之”，显然它绝不是两宫太后真心想要的。那拉氏虽没有经过严格的皇家教育，文化基础和书法水平都不好，然而在咸丰的指导下也曾代笔批阅奏章，甚至公开评论政事，如何甘心充当别人的橡皮图章？她极力撺掇钮祜禄氏“垂帘听政”，钮祜禄氏起初因为担心与肃顺等人争斗未必能稳操胜券，所以对此不是很赞同。那拉氏见状，便又将肃顺平日如何“抑制”后宫的那些事翻出来，并且坚持认为，唯有实施“垂帘听政”，她们孤儿寡母才可免为他人之鱼肉。

钮祜禄氏和那拉氏一样，都不是一般的女人，这两个当年仅仅二十多岁年纪的年轻皇太后，均有着把持朝政的强烈欲望。她们能够达成妥协，其实就是要效仿明万历年间的陈氏和李氏，以各自所拥有的资源为砝码，共同瓜分丈夫所留下的政治权力。在与那拉氏反复计议后，钮祜禄氏终于下决心放手一搏。

钮祜禄氏自与那拉氏结盟后，很注意拉拢对方，醇郡王奕譞的嫡福晋既是那拉氏的胞妹，她也就把这位福晋当成自己的妹妹看待，私下关系很好。这天在福晋来宫中看望钮祜禄氏时，钮祜禄氏便当着她的面哭了起来，一边哭一边说：“我们（被八大臣）欺负到这种地步，难道爱新觉罗家族里就没