叶名琛的葫芦，装的不是空城计，而是三十六计中鲜为人知的另外一计。这一计叫作“假痴不癫”。

一个人脸上糊涂，心里清楚，这叫假痴；反之，假如脑子里面真的是一团糨糊，就是假癫。古书中对此的注解是：假痴者胜，假癫者败。

叶名琛心里很清楚，而他的清楚，来自于谍战中的收获。

早在广州反入城斗争中，徐广缙便大量搜集情报并因此获得先机，叶名琛在此基础上进行了继承。他重点建立了两个情报网络，一个是依靠广州士绅，这些士绅会时不时地派仆人雇船去港澳，另外一个是依靠驻香港的外贸商人，他们天天跟洋人打交道，信息面也非常之广。两者之中，港商是叶名琛获得情报的主要来源。

在“亚罗”号事件发生后，预见到中英冲突可能无法避免，叶名琛又依据过去的作战经验，将情报战上升为更大规模和范围的谍报战。

通过平定凌十八及洪兵，叶名琛自己也网罗和培养了一批专业的军事谍报人员，他从中精心挑选，组成了一个谍报组，每天侦察珠江上英舰的动态，有时谍报人员还化装成老百姓，潜入香港和澳门，以便搜集相关军事情报。叶名琛每五天跟这个谍报组联系一次，如有最新情况谍报组还可随时汇报。

两大情报网络加一个军事谍报组，他们获得的情报很多时候都是重复的，但叶名琛坚持越多越好，不愿意砍掉其中任何一个环节。

在鸦片战争中，林则徐也曾搜集情报，当时的缺陷就在于情报来源过于单一，导致很多情报都云笼雾罩，搞不清楚它到底是真是假。现在好了，同样一个英方动态，可以根据数十个渠道进行相互验证，以确定真伪。

通过谍战，叶名琛能够准确获知英方动向，虽然足不出广州，但英国海军的一举一动，都逃不出他的视线范围。他说英军傍晚就会退走，并不完全是安定人心或故作镇静，而是来自于对