包令已听不进任何解释，满脑子回响的都是巴麦尊式的强盗理论：对待这些“半开化的政府”和“半开化的官员”，再多的警告和通牒都没用，只能用大棒。

既有“大棒先生”在朝中掌舵，我可不能在他面前露出一点畏怯的表情。二十四小时一到，包令就按下了战争按钮。由于它在历史上被看作是鸦片战争的延续，所以被称为第二次鸦片战争，西方称之为“亚罗”战争。林则徐生前曾预言过的海疆危机，终于在他去世后的第六年爆发了。

1856年10月23日，在西摩（清代译作西马糜各厘）少将的率领下，由三艘军舰组成的英国海军舰队向广州杀来。

广州东郊炮台发现敌情后，立刻进行自卫，但被英国海军强大的火力所压制。当天下午，西摩便占据东郊炮台，打通了通往广州的道路。

自洪兵围城后，广州再陷困境。此时广东巡抚正在北京，整个广州城内能负责敢负责的只有叶名琛一人，这位两江总督正坐在科举考试的现场，观看武秀才们骑马射箭。

下属听到汇报后，脸都吓白了，不知如何是好。叶名琛却非常镇定，他微笑着说：“不会有事的，大家看着吧，英军傍晚就会退走。”

中国有中国特殊的国情，好比舞台上的诸葛亮虽是神话，但很少遭到质疑，相反，几乎每个人都希望在危难之时，身边能有那么一个神机妙算的军师，或者从他手里得到一只如同天授的锦囊。

这么多年的风风雨雨和多次化险为夷，让叶名琛在朝野积累了巨大的声望，特别是在外界视为不可能的情况下，解围广州并击溃洪兵后，叶名琛在广州军民的心中，差不多就是一个诸葛亮。

这样的人，他那么肯定地说英军傍晚就会退走，哪怕你心中还有一丝疑惑，起码心情平稳了不少，相信他一定有了克敌制胜的把握。

可是叶名琛并无胜算。相较于两年前的洪兵