了哲理！但您的意见显然是有缺陷的。第一、美丽的人并没受到惩罚——像你一样，又怎么说呢？”

“哎呀！可南先生从没有说我美如天仙呀！”

“小姐的美又是一种不同的美。”我才不会如此恭惟你的。

“也许是因为长了熊毛，所以没有长毛的地方就显得格外美丽。人们绝想不到没有毛的肌肤居然如此娇美无比。这大概是因为经常吃活蛇的缘故吧。”

“吃活蛇？——你亲眼看见过吗？”

“她的围裙沾满了鲜血，她用嘴咬蛇呢！”

“也许她真是我们的选手呢。女人为了美，竟然堕落到这种地步。如果熊女再有名一点，女人岂不都要吃蛇了——这就是南先生的高见吧。”

“每天她都能收到两三封年轻学生寄来的情书。不只是浪漫的年轻学生，据说赞美她的还有画家、电影演员、公司职员等。她每天早上穿着中式服装走进小屋。因为中国的旗袍是立领，加上长发一直披到肩上，颈毛全都被遮掩起来了。她这样一打扮，完全是个美貌无比的少女。而且，听说熊女还有近2万圆的积蓄呢。”

“那可是个不错的新娘。”

“她还说希望中学生们寄去情书都用往返明信片。”

“带回信邮资的情书——她不会是把那些邮票积攒起来作为存款的吧。情书用往返明信片寄，这是个好主意。”

聊到这儿，关于熊女的话题也就告了一个段落。

但是，只有木谷家的遗孀没有笑。

因为她的丈夫，也曾经说过希望得到附有回信邮资的病中慰问信。

二——

你是会取笑呢？还是会生气呢？木谷可就是这么说的。

这是木谷夫人给我的信的第一句话。我至今也不曾忘记。

那还是两个月前木谷还在世的时候。她的信就是这么开头的——‘