十年代，这并不是一个问题，当时北京情报部门的各部门首长很多是从国外（如东南亚）和敌后（国民党）撤回来的。但这批人在八九十年代逐渐退出历史舞台，一时之间，国家安全部被建国后自己培养起来的“土鳖”所占住，这些人很多是文化大革命的宠儿，他们看待世界就像世界看待他们一样，都糊里糊涂。但是，江泽民主席上台后，开始重视以国家安全部门为主的情报机构（这在美国人写的[江泽民传——他改变了中国]的中文版中又提到），特别是两次大的失败后（对台研判出现失误以及＊＊＊问题），江泽民恼羞成怒，责成情报机构“与时俱进”“与世界接轨”，这之后，情报部门在许部长的大力领导下，开始使用“海龟”出任多个情报单位的首长。据美国的情报通信（2003年一季号）载文透露，到2002年底，国家安全部重要的情报部门的位置有三分之一落到“海龟”之手，这些“海龟”包括国家安全部曾经派遣到世界各地的记者和商人们，他们知己知彼，有效地减少了无知造成的情报误导。

而杨恒均的[致命弱点]在提出这一问题时，国家安全部高层已经意识到并改革得差不多了。但小说这时提出，一是为国家安全部的这一改革背书，二是国家安全部可以利用这个小说去“误导”国外的情报机构。实际上，国外情报机构对此事件的掌握，要远远早于杨恒均的小说发表的时间。

在[致命弱点]里，作者还提出了另外一个缺陷，那就是小心谨慎的情报工作，把“不出事”作为国家安全部工作的第一大原则。这一谨小慎微严重影响了国家安全部开展对外情报。在杨恒均的小说里，他虚构了几位热血的中国青年，他们为了替同学报仇和揭露美国情报机构妖魔化中国而深入虎穴，作者却始终回避他们的所作所为是国家安全部部署下的。当时小说出来后，有人认为是作者为了在国内出版而故意撇开国家安全部，殊不知，作者另有深意。因为国家安