学的分支，是一种重文字，轻考据，重推理，轻观测的技术。

听某些硬科幻迷说话，你会以为他们就是科幻小说的创始人，所有的软科幻都是后来才出现想分杯羹的家伙。可事实并非如此——社会学的，文学性的，冒险类的科幻出现时间都早于硬科幻。但从坎贝尔创办《惊奇》杂志以来，这类非常非常严肃地对待科学的科幻小说便成为主力，一直引领潮流。

现在潮流在改变——总是在改变的——但是硬科幻比起其它种类的科幻来，有更多的忠心支持者。analog现在已经不是顶尖的科幻杂志了，而且它刊登的小说体裁非常单一，但它的读者群仍然比任何一本只刊登小说的杂志更多。的确，analog似乎是唯一一本经常刊登公式化作品的杂志，但下面的写作公式在硬科幻流派中是行之有效的：

1。科学家有了重大成果，官僚们横加干涉，但科学家最后获得胜利，教训了官僚们。（这类故事对科学家及其拥护者的吸引力在于，它和现实生活中这类情况颠倒了过来。现实中，科学家成功主要靠的是他们从官僚处申请大批资金的能力，这迫使把自己当作知识分子精英的科学家们变成了实用主义者。）2。发生了奇怪的事件，科学家前往探察。在无数次推理失败后，终于成功地解开了令人惊奇的谜底。（这条公式是对科学方法的重现，不过加入了现实生活中科学家不太可能遇到的戏剧性冲突。）3。新的机器/设备/发明在测试时出了问题，可能大家都会有生命危险。然后，在英勇的努力之后，大家都死了（悲剧）或者大家都活了下来（喜剧）。

在斯坦利·施密特（stanleyschmidt）治下，analog的这类小说源源不断，其销量比其它纯科幻杂志确实高出一头。然而，硬科幻拥护者保持忠实的同时，别的小说在不断发展。analog被其它读者注意的小说，要么并不走公式化路线，要么已经超越了它们。