场，人们跟卫队后面蜂拥向刑场。

在镇子西北边的空地上，镇里的木匠几天前就搭建好一座临时的台子。

被尊称为“名师弗朗茨”的刽子手弗朗茨·施密特身着盛装，同他的助手早已等在那里。

离刑场越近，死囚的情绪越崩溃，有死囚死命挣扎、有死囚哭喊着祈求围观者的赐福与宽宥。

把死囚带到刑场边，一切就由刽子手弗朗茨和他的助手接管。当把死囚交给刽子手时，卫兵们明显松了一口气。

剩下的就是刽子手的仪式表演。

年过六旬的名师弗朗茨目光锐利、精神矍铄，他已经执行过数百次处决，对付死囚自有办法。

一名死囚拼命地挣扎、咒骂，刽子手的助手——弗朗茨年仅十六岁的孙子几乎控制不住他。

老刽子手箭步过去，冲着死囚喉结就是一记刺拳。

刚才还在挣扎咒骂的大汉一下子哑火，捂着喉咙、脸色涨红栽倒在地。

而对于那些只是在拼命念诵经文、祈求宽恕的囚犯，弗朗茨则不去管他。

老刽子手示意孙子首先处决那个喉咙遭受重击的死囚，两人将他抬上刑台的一把“审判椅”，用绳索将捆住。

卡曼神父走上前去，允许死囚亲吻经书，聆听死囚最后的忏悔。

吵嚷的围观人群逐渐变得安静，人们聚精会神地看着刽子手做准备，生怕错过任何一个细节。

老刽子手身着一套堪称突兀、奇特而花枝招展的盛装，下半身是粉红色紧身长袜配浅蓝色齐膝短裤，上半身则是蓝色白领紧身衣。

他摘下帽子，为了以示尊重。

又穿上一件皮背心，为了防止上衣沾上血渍。

准备工作完成后，他向自己助手点了点头。助手解意，恭敬地将武器奉给主刑人。

老刽子手握住剑柄，将斩首大剑从鞘中一