产生大崩溃时，他没有急吼吼地北上，陷入与齐王张步及赤眉的混战中，而是好整以暇地收拾了后方山越和淮南残留的盗寇，起码将他们打进山里水泽中，巩固了后方。

下半年，又采取邓禹的提议，让他的冯异带着舟师向西夺取江夏郡，然后就打着“救驾”的名义，慢慢蚕食绿林残部控制下的荆南。

绿林诸王正被楚黎王势力打得灰头土脸，刘玄这面旗帜是真的快打不下去了，反观刘秀，他们也曾是“绿林”啊，天下势力里，还能有比这更亲的？大渠帅与刘氏兄弟有过节还在犹豫，小渠帅却成批成批地投降邓禹、冯异，一时间强臣逼主之势已成。

直到前几日接到二将回报，南方形势已定，刘秀才终于对北面出手。

一如刘秀所料，东海郡豪强势力不容小觑，他们与赤眉三公确实是老乡，见面却不是眼泪汪汪，倒是分外眼红，阶级仇恨远大于乡党之情。

眼看梁汉垮台，董宪失踪，北面的齐王张步也因贪食兖州，被赤眉重创，兵力都放在青州西部，无暇南进，想要赶跑赤眉，就只能与吴王秀合作了。

于是往往是来歙将兵把东海乡野抄粮的赤眉一顿狠揍，而朱祐则负责与县城豪强搭上线，他们从临海的海西县往西挺近，一路上尽是“携壶浆以迎王师”的场面。

对此，朱祐有些飘飘然，来歙倒是颇为清醒，对他道：“别忘了大王说过的话。”

刘秀告诉他们：“汝等进入东海后，或将为当地豪长所迎，勿要麻痹，不管来的是谁，汉军、第五伦、张步，甚至是来了一条狗！”

“只要能将赤眉驱走，东海豪长皆会伏地而迎！”

二人进入郡城后，朱祐要留在当地与豪长们虚与委蛇，设法巩固汉军对东海的控制，建立起刘秀、邓禹这两位战略大师预想中的“淮北藩篱”的东半块。

而来歙则在当地稍加补给后，带着本部四千人