老糊涂了。偏安也不是那么客易做到了的。”

“我看未必。”

“你认为弘光朝中奸臣多吗？”

“马士英就是旧阉党，可比秦桧。”

“这就对了。如今这大明残局中，只有秦桧没有岳飞，连‘风波亭’的悲剧都无法重演，哪里来收复江山的实力呢？”

“史可法能不能比岳武穆？”

“不能，他只是将才不是帅才呀。”

“先生的看法呢？”

“大明残局顷刻之间就会瓦解。”

“其实我也有这个预感，只是常言道‘乱世出英雄’，我也想趁机有所作为。”

“是啊！乱世出英雄，但有一点你要明白，任何乱世真正的英雄并不多，而且往往多出现在强大的一方。今日的英雄人物多数出在清军中，大明气数已尽。”

“依老先生之见，我辈将如何？”

“回家趁乱置一些地产，享受生活。”

“老先生空读圣贤书，无一丝报国之心。”

“国家虚幻至极，生活才头等重要，少了你侯朝宗，自然有人去文谏武战白白送死。”

“老先生原来是怕死。”

“怕死。我十四岁杀人时都没眨过眼。”

侯朝宗默然了。柳敬亭知道他已经在沉思刚才的问题，侯朝宗的确在心里已经放弃了自己的抱负，决定为生活多作后计。这一决定最终导致了李香君的“桃花扇”悲剧。

他俩一直闲谈到深夜，而此刻走在回扬州中途的史可法却在距南京二百里之遥的一家客栈新粉的墙上题词，他以为自己是能够光复明朝江山的，他自觉地肩起了重担，很沉很沉的令人折腰的重担。他望着墨迹未干的诗行又得意地吟了一遍：

壮发流云付前尘，荷心玉剑慰平生。

烈士千里不留行，横看刀锋听雨声。